Jan
เทโลเมียร์ คือ เซลล์ชนิดหนึ่งที่อยู่ปลายโครโมโซมในร่างกายของเรา จะสั้นลงทุกครั้งที่เซลล์แบ่งตัว และเป็นตัวตัดสินว่าคุณจะแก่เร็วแค่ไหนและจะตายเมื่อไหร่ ขึ้นอยู่กับว่าเทโลเมียร์เสื่อมสภาพเร็วเพียงใด การค้นพบที่น่าทึ่งจากห้องทดลองทั่วโลกพบว่า ปลายโครโมโซมของมนุษย์ยาวขึ้นได้ การแก่ชราของแต่ละคนจึงไม่คงที่ อาจจะเร่งให้เร็วขึ้นหรือชะลอให้ช้าลงก็ได้ การแก่ชราของคนเราขึ้นอยู่กับสุขภาพเซลล์ด้วยกันทั้งสิ้น สร้างเซลล์ใหม่ที่แข็งแรง เป็นเรื่องจำเป็น! เซลล์ที่สำคัญในร่างกายเรียกว่า เซลล์ต้นกำเนิดหรือสเต็มเซลล์ ซึ่งแบ่งตัวได้ไม่จำกัดตราบที่มันยังแข็งแรง หากเราดูแลเซลล์ต้นกำเนิดให้แข็งแรง มันจะมีเอนไซม์เทโลเมียเรสมากพอที่จะทำให้แบ่งตัวได้ตลอดชีวิตของเรา และชดเชยเซลล์ที่ตายไป จึงเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้คนเราดูสดใส อ่อนเยาว์กว่าวัย การเสื่อมสภาพตามอายุก็คือการแก่ตัวลงของเซลล์ และถือว่าเป็นเรื่องดีที่เซลล์ชราจะหยุดการแบ่งตัว เพราะหากยังเพิ่มจำนวนไปเรื่อยๆ โรคมะเร็งก็จะตามมา เซลล์ที่แก่ตัวพวกนี้จะเสื่อมสภาพ หากมีเซลล์แก่ๆ อยู่ในผนังหลอดเลือดแดงมากเกินไป หลอดเลือดแดงจะแข็งตัว ทำให้เกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลัน เมื่อเซลล์ภูมิคุ้มกันที่ทำหน้าที่ต่อสู้กับเชื้อโรคในกระแสเลือดเริ่มแก่จนบอกไม่ได้ว่ามีไวรัสอยู่ใกล้ๆ หรือเปล่า ก็อาจทำให้เป็นหวัดหรือปอดบวมง่ายขึ้นด้วย เทโลเมียร์ช่วยรักษาความอ่อนเยาว์อย่างไร ปลอกพลาสติกที่หุ้มปลายเชือกผูกรองเท้า เราเรียกมันว่าปลอกหุ้ม ปลอกหุ้มมีไว้เพื่อป้องกันไม่ให้เชือกผูกรองเท้าหลุดรุ่ย ลองจินตนาการว่าเชือกผูกรองเท้าคือโครโมโซมซึ่งเป็นโครงสร้างภายในเซลล์ที่มีข้อมูลพันธุกรรมอยู่ เทโลเมียร์ก็เหมือนปลอกหุ้มเชือกผูกรองเท้า พวกมันก่อตัวเป็นปลอกที่ปลายโครโมโซมและป้องกันไม่ให้สารทางพันธุกรรมหลุดรุ่ย และยังเป็นปลอกหุ้มคุ้มกันการแก่ แต่เทโลเมียร์มีแนวโน้มที่จะสั้นขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป เมื่อปลายเชือกผูกรองเท้าสึกกร่อนมากเกินไป เชือกผูกรองเท้าก็ไม่อาจคงรูปอยู่ได้ เช่นกัน เมื่อเทโลเมียร์สั้นมากเกินไป เซลล์ก็หยุดแบ่งตัวตามไปด้วย เทโลเมียร์ที่สั้นลงเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เซลล์มนุษย์แก่ตัวลง ต่างจากคนที่มีเทโลเมียร์ยาว ความยาวของมันจะช่วยชะลอการแก่ตัวของมนุษย์ลงได้ เทโลเมียร์สั้น ส่งผลอะไรกับร่างกาย […]